Влажность пиломатериала представляет собой соответствующее отношение массы влаги, которая непосредственно располагается в этом объеме материала, к массе самого сухого пиломатериала, которая в свою очередь, будет непосредственно выражаться в процентах. Влага в любом пиломатериале может дополнительно пропитывать отдельные и определенные клеточные оболочки. Кроме того, в этом случае также будет происходить и процесс заполнения полости всех клеток, в том числе и межклеточных пространств.
Влага, которая может пропитывать все клеточные оболочки, будет называться гигроскопической или связанной. А та влага, которая будет заполнять исключительно полости клеток, в том числе и межклеточные пространства, будет называться капиллярной или свободной. Что же касается непосредственно процесса высыхания пиломатериала, то изначально будет испаряться полностью влага свободная, а потом только, так называемая, гигроскопическая. В процессе увлажнения пиломатериала, влага, которая находится в воздухе, может пропитывать исключительно только клеточные оболочки. Такая пропитка клеточных оболочек будет происходить до тех пор, пока они полностью не будут заполнены. Что же касается дальнейшего увлажнения материала, то оно происходит исключительно в процессе прямого контакта пиломатериала с любой жидкостью.
Усушка древесины представляет собой изменение соответствующих линейных размеров, в том числе и объема материала в процессе высыхания. Этот процесс будет происходить в результате полного удаления влаги из пиломатериала. Усушка начинается только после того, как из пиломатериала будет полностью удалена свободная влага, и будет начат процесс удаления связанной влаги. На самом деле, процесс усушки по разным направлениям будет проходить совершенно не одинаково. Неравномерность данного процесса в древесине и в самых разных ее частях, может соответственно приводить к тому, что материал будет искажать свои формы. Таким образом, будет непосредственно происходить коробление материала, что будет вызывать в дальнейшем и разнонаправленные напряжения. В дальнейшем это может привести к тому, что материал начнет растрескиваться. Что же касается плотности древесины, то ею необходимо называть отношение массы материала к самому его объему.